До двухмесячного возраста щенок кормится 6 раз в сутки; с 2 до 4 месяцев — 5 раз; с 4 до 6 месяцев — 4 раза; с 6 месяцев до года — 3 раза; и после года — два раза, как взрослая собака.
С возрастом увеличивается разовая дача пищи. Постоянно вводятся овощи, крупа, кости, сначала мягкие, затем, по мере роста зубов, более крепкие и твердые. Кости необходимы. Они служат материалом, из которого строится костяк молодой особи, укрепляют растущие зубы, а возня с ними является в известной степени забавой, игрой для щенка.
Кости не нужно перемешивать с другой пищей, а давать их после того, как основной рацион будет съеден и щенок насытится, — «на сладкое». Если же дать их вместе с пищей, то щенок, глотая с жадностью корм, может подавиться ими. Кроме того, он обязательно постарается выловить их из чашки, нагрязнит и, самое главное, занявшись костями, оставить без внимания остальное. Не следует давать очень мелкие острые и трубчатые кости.
Костное питание необходимо и взрослой собаке. Замечено, что длительный недостаток костного питания приводит к общему ослаблению скелета собаки, собственные кости ее делаются рыхлыми, пористыми и ломкими.
Нельзя давать кости собаке после длительного голодания, вызванного каким-либо кишечно-желудочным заболеванием. Именно при таких обстоятельствах погиб очень хороший пес одного моего знакомого — Азор. Он долго болел, сильно отощал, а потом ему дали сразу много костей; пес набросился на них, а вскоре заскучал. На третий день он начал испражняться кровью, на четвертый околел. При кишечных заболеваниях стенки пищеварительного тракта истончаются; у Азора получилось прободение кишок.
С полугода можно включить в рацион рыбу. Иногда избегают давать ее из опасения, что щенок наколется острыми реберными костями. Это неправильно. Рыба вкусна и питательна. Получая ее часто, ваш питомец быстро научится осторожности и будет очень умело поедать как целую рыбу, так и остатки рыбных блюд. Все мои собаки ели и рыбу, и кости от нее, и я не помню случая, чтобы кто-нибудь из них подавился хоть раз.
Хорошо, когда щенок пристрастится грызть сырую морковку и другие овощи. Это даст ему дополнительную долю витаминов, без которых, как известно, не может нормально развиваться ни одно живое существо.
Все питание щенка должно быть построено с таким расчетом, чтобы оно полностью шло ему впрок, не вызывая никаких расстройств кишечника и засорения желудка. Пища должна быть всегда свежей, приготовлена из доброкачественных продуктов, а посуда чиста и промыта горячей водой. Не допускайте закисания пищи!
Пища должна быть ни горяча, ни холодна — примерно температуры парного молока. Холодная пища хуже переваривается, а горячая может обжечь и вызвать длительный испуг — щенок будет бояться своей чашки. Остывшую пищу нужно подогреть, она будет лучше усвоена организмом.
Необходимо следить, чтобы щенок не переедал и не раздувался, как шар. Перекорм способен вызвать заболевание пищеварительных органов, а иногда и послужить причиной провисания спины.
Но правильно поставленное питание еще не все. Огромное значение для развития щенка имеет движение. Больше гулять!
Начинать гулять можно с первых же дней, но вначале выбирать для этого только хорошую погоду, сухую и теплую; раз от раза увеличивая дальность и продолжительность прогулок, постепенно довести их до двух часов в день. Если вам трудно выделить за один раз такое количество времени, можно разбить на две прогулки: одна утром, другая вечером. Для маленького щенка это даже лучше, так как первое время при длительных путешествиях он будет сильно утомляться.
Ознакомление малыша с внешним миром должно происходить постепенно.
