Печальное заблуждение! Собака — мужественный друг человека, и так «любить» ее — только унижать, низводить на степень безделушки, пустой забавы.
Настоящее воспитание, в котором нуждается собака, совсем иное. Смею утверждать, что доберман-пинчер, который у большинства любителей всю зиму сидит, боясь высунуть нос за дверь, при соответствующем воспитании будет смело выдерживать прогулки в тридцатиградусный мороз, а дог — при температуре в тридцать пять градусов ниже нуля и больше. Автору известен случай круглогодового содержания дога на дворе. Пес чувствовал себя превосходно. Он оброс такой густой шерстью, точнее говоря — подшерстком
, что нес исправно свои обязанности караульного при любой погоде, забираясь в конуру только в самые суровые морозы. Но, конечно, приучение короткошерстной собаки к холоду должно производиться постепенно, путем последовательной закалки.
Воспитание собаки в городских условиях сопряжено со специфическими трудностями. Прежде всего это сложность выгуливания: негде предоставить животному полную свободу. В таких условиях особенно возрастает значение дисциплинированности собаки, ее поведения в толпе, на людной улице. Собака не должна лезть к прохожим, обнюхивать, пугать их, не должна бежать на подзыв и чмоканье посторонних людей, затевать драки со встречными собаками. Не надо позволять ей нюхаться с дворняжками: это неизбежно ведет к заражению глистами, иногда — накожными болезнями, чумой.
Однако нельзя ограничивать прогулку и одним вождением на поводке, хотя именно так, к сожалению, поступают многие. Собака, выращенная на поводке, не может быть выносливой, не нагуляет мускулов. Она должна поразмяться по-настоящему. Поэтому, как бы это ни было затруднительно, обязательно постарайтесь отыскать такое укромное местечко, где можно спустить собаку с поводка и дать ей порезвиться вволю. На крайний случай применяйте удлиненный поводок, то есть поводок длиной 8-10 метров.
Заставляйте собаку больше бегать, прыгать, приносить аппорт. Не задергивайте ее, поминутно окликая и подзывая к себе или запрещая то, другое. Пусть она действительно почувствует себя свободной. Иначе она либо вовсе перестанет слушаться вас, либо превратится в забитое существо, боящееся шагу ступить без хозяина, потеряет всю живость и резвость.
Избегайте улиц с большим движением автомобилей, трамваев. Ни в коем случае не допускайте, чтобы во время движения транспорта собака оказалась на одной стороне улицы, а вы — на другой. В самый неожиданный момент она непременно попытается перебежать к вам и как раз попадет под машину.
Вообще не рекомендуется ходить по оживленным улицам с собакой без поводка, как бы идеально она ни была выдрессирована. Этим вы оградите себя от возможных серьезных неприятностей, а животное — от преждевременной гибели или увечья. Собака есть собака, никогда не надо слишком полагаться на ее ум.
Надо, чтобы любитель учитывал и отношение к животному со стороны окружающих. Существует распространенная боязнь овчарок и собак других служебных пород. Она-то часто и приводит к неприятным инцидентам.
Как обычно происходят покусы? Вы отпустили собаку от себя, вдруг — прохожий из-за угла. Увидел собаку — отшатнулся; это движение не ускользнет от нее. А иногда еще начнет чмокать, чтобы задобрить ее, приговаривая: «Собачка, собачка…» И вот пожалуйте — лай, шум, брань на вашу голову…
В подавляющем большинстве случаев с покусами (я берусь доказать это) виноваты бывают сами пострадавшие, но, тем не менее, никаких претензий предъявлять тут не приходится: не всякий гражданин или гражданка — собаковод!
Бывает, что прохожий может с самыми добрыми намерениями позвать собаку, а она бросится па него.