Четвероногие минеры отыскивали вражеские «сюрпризы», заложенные на большой глубине. Такой случай, в частности, произошел при разминировании Харькова, где бомба замедленного действия и страшной разрушительной силы оказалась запрятанной на глубину трех метров. Наши собаки участвовали в разминировании городов Варшавы, Лодзи, Будапешта, Праги. С применением животного эта гибельная для человека специальность (вспомните фронтовую поговорку: сапер ошибается только один раз) в значительной степени обезопасилась, а сам процесс разминирования ускорился во много раз. Для службы миноискания использовались собаки с острым чутьем, не только служебных, но и охотничьих пород: сеттер, пойнтер, континентальная легавая и другие.
Собаки участвовали в подрыве мостов и железнодорожных линий в тылу гитлеровских войск. В районе Полоцка был взорван с помощью овчарки Дины, переданной в армию Московским клубом служебного собаководства, важный железнодорожный путь, по которому немцы подвозили к фронту подкрепления и боеприпасы. Полетел под откос вражеский эшелон, около тысячи гитлеровцев было убито, путь на несколько дней вышел из строя.
К решающему этапу войны, когда развернулось наше наступление, не оставалось пи одного фронта, где не действовали бы служебные собаки. На полях великих битв всюду, где ступала нога советского воина, шла рядом с ним в специальных подразделениях и его помощница-собака. Она ходила в разведку, приводила пленных, преодолевала тысячи препятствий и опасностей, форсировала вплавь реки Дон, Днепр, Вислу, Одер, Шпрее. Вместе с ним она проделала весь славный боевой путь от Москвы и Волги до Берлина и Эльбы.
Есть подлинные четвероногие ветераны. Овчарка Джек Рижской ордена Красной Звезды школы дрессировщиков за время войны перенесла 2932 донесения (боевые приказы, карты, важные письма и т. д.). В период ликвидации Никопольского плацдарма гитлеровцев она держала связь через Днепр, была трижды ранена и после демобилизации благополучно вернулась в родной питомник. Минер Дик, той же школы, обнаружил 1728 различных смертоносных мин-ловушек. Он тоже вернулся по окончании войны домой.
Много бойцов, вожатых служебных собак, награждено правительственными наградами — орденами, медалями. Наиболее отличившиеся из них удостоились высшей чести — звания Героя Советского Союза.
Собака по праву заслужила благодарность советского солдата. Не случайно известная статья И. Эренбурга «Каштанка», посвященная боевому труду наших четвероногих товарищей в годы Отечественной войны, была перепечатана в 5000 газет — в большинстве фронтовых.
Эта статья заканчивалась словами: «На войне люди больше, чем когда-либо, ценят верность. Мы все помним прекрасный рассказ Чехова «Каштанка». Теперь «Каш танка» спасает раненого хозяина или умирает, взрывая вражеский танк».
По массовости и разнообразию применения собак в боевых условиях в годы второй мировой войны мы превзошли всех. Это признают как наши друзья, так и наши враги.
Большая заслуга в этом, несомненно, принадлежала любителю. Именно любитель дал основные контингенты собак для фронта. В дни войны особенно усилилась работа клубов по снабжению Советской Армии новыми полноценными пополнениями. Первое место в этой работе занял Московский областной клуб, давший наибольшее количество собак для фронта. Несколько тысяч животных отправил в действующую армию Свердловский клуб. О качестве этого пополнения красноречиво говорит следующее письмо — одно из многих, полученных клубом:
Приношу большую благодарность клубу служебного собаководства за переданных служебных собак для питомника вверенной мне части, а также прошу передать благодарность воспитателям их тт.
