Более того, вы должны предвидеть ее поступки. Достичь этого не так уж трудно — нужно лишь проявить некоторую долю заботы, должную настойчивость и терпение. А как раз последнего-то, к сожалению, иногда не хватает любителю.
Кроме того, известной части любителей свойственно переоценивать ум животного. Думают, что если собака выдрессирована, то она должна понимать все. Глубочайшее заблуждение! Животное есть животное, оно не способно к логическому мышлению, не может воспринимать все явления внешней среды так, как воспринимаем их мы, люди. Оно действует исключительно на основе инстинктов, данных ему природой от рождения, и условных рефлексов, приобретенных при жизни. Ни о какой разумной, точнее — сознательной, деятельности животного не может быть и речи. На этой почве и происходят самые крупные недоразумения (иначе их назвать нельзя) между собакой и ее владельцем.
В самом деле, отчего в иных домах собака постоянно просится на улицу по ночам, поднимая хозяина с постели в самое неподходящее время? Оттого, что собака такая «глупая» и не желает считаться с требованиями воспитателя?
Да вовсе нет! Просто ее не выгуляли перед сном как следует или накормили слишком поздно и обильно. А стоит выпустить ее ночью во двор раз, два — и вскоре это войдет в привычку. Собака же не понимает, что ночью «проситься» нельзя, а днем можно. Все дело в режиме. Вы нарушили режим, нарушилась и обычная работа кишечника — отсюда соответствующие результаты.
Все должно делаться строго по расписанию, с учетом физиологических потребностей животного. Нельзя, например, заставлять собаку «терпеть» по многу часов подряд — результатом будет заболевание кишечника и слабость мочевого пузыря.
Не наказывайте собаку за проступки, совершенные ею невольно. У нее понос, а вы закрыли ее, закрыли и ушли. Что же ей прикажете делать? Повинны в случившемся вы.
Собака по природе своей чистоплотна. После еды она сама стремится обтереть морду обо что-нибудь. Так поступали мои питомцы — и эрдель-терьер Снукки и овчарка Джекки. От любителей я слышал, что иногда собака, если ее поучить, вытирает лапы о коврик, приходя с улицы; и мне кажется, что помимо рефлекса здесь действует и какой-то инстинкт
. Замечено, что многие животные стремятся исполнять свои естественные потребности всегда в одном и том же месте. Это делает даже свинья. А вы замечали, как собака любит кататься в снегу, на траве? Это она чистится. В пыли она никогда не будет кататься, а вот если напал свежий снег — будет зарываться в него с головой. И обратите внимание, как заблестит после этого у нее псовина. Поэтому, если собака провинилась и напачкала, не торопитесь вымещать на ней свое недовольство, а посмотрите вокруг, нет ли причины, независящей от нее.
Почему собака отказывается от корма?
Жалуется любитель: «Что делать с Рэксом! Ничего не ест! Не болен ли?» Иногда еще добавляют с оттенком гордости: «Даже ветчину, и ту не ест!..»
Явление на первый взгляд необъяснимое. Собаке предлагают самые лакомые блюда, а она даже не смотрит на них. Может быть, действительно больна? Нет, здорова. Она сама морит себя голодом, худеет, превращается в скелет, обтянутый кожей, и все-таки ест с превеликой неохотой, прямо-таки через силу, самую малость и выбирая лишь изысканные кусочки. В чем же дело? Дело именно в ветчине и колбасе. Собака заелась. Ее избаловали. Лакомство перестало быть для нее лакомством. Обычная же пища вообще перестала существовать для нее.
Получается это очень просто. Однажды собака не съела корм. Слишком сердобольные хозяева заволновались: «Ай, собачка голодна! Нужно дать ей что-нибудь более вкусное!..» Дается «более вкусное».