Поздно.
Возбудитель бешенства — фильтрующийся вирус. Как правило, болезнь передается через покус, хотя известны и другие способы заражения (например, через слюну, попавшую на поврежденную кожу или слизистую оболочку). От покуса до первых признаков болезни у человека проходит в среднем 40 дней. Этот срок зависит от места укуса: насколько далеко оно от центральной нервной системы. У собаки инкубационный период продолжается в среднем 28 дней, но может длиться (редко!) и 5–6 месяцев.
Заболевает не каждое животное, укушенное бешеной собакой или другим переносчиком болезни, а примерно 30 процентов.
При бешенстве поражается центральная нервная система, в клетках которой при исследовании под микроскопом обнаруживаются так называемые тельца Негри, имеющие для диагностики решающее значение. Существует несколько форм этого заболевания.
Параличная форма. Парализуются жевательные мускулы, отвисает челюсть, язык приобретает фиолетовую окраску — как будто собака подавилась. Угрюмый взгляд, глаза западают в орбиты. Иногда появляется хромота, неуверенная походка. Через два-три дня наступает смерть.
Буйная форма. Начало — собака как будто ловит мух, у нее затруднены глотание и жевание. Проглатывает неудобоваримые предметы, поедает собственный кал. И, наконец, наступает стадия возбуждения, самая опасная, когда больное животное стремится всех искусать, грызет дерево, камни — все, что угодно, иногда впиваясь так сильно, что ломает зубы. В исступлении кусает и рвет даже собственное тело. Характерные признаки — воющий, поднимающийся до визга лай и боязнь воды. В редких случаях собака лакает воду, но не глотает ее, и та тут же вместе с слюной выливается обратно. На заключительной стадии — общий паралич, и животное тихо угасает.
Всякая собака с подозрением на бешенство должна быть немедленно изолирована, бешеная — уничтожена.
Однако, — к сведению тех, кто склонен слишком пугаться разговоров об этой болезни и преувеличивать истинные размеры опасности, — бешенство никогда не возникает само собой. Не верно, что собака может взбеситься от жары. Тепловой или солнечный удар ее может хватить, вот это — точно. Собака, находящаяся в заботливых руках, не бесится. Бесятся беспризорные, бродячие собаки, дворняжки, почему первейшей мерой в борьбе с бешенством и является вылавливание бродячих бездомных собак. А от них уже через покус (при вашем недосмотре!) бешенством может заболеть породистое животное.
В последнее время клубы при возникновении в данной местности случаев заболевания бешенством практикуют массовые предохранительные прививки против бешенства (два укола в пах по нескольку кубических сантиметров сыворотки каждый, с повторением через неделю). Такое мероприятие можно только приветствовать, и любителям не следует уклоняться от него. В ваших же интересах застраховать собаку от возможных неприятностей. Потом будете плакаться, да — поздно.
Несколько общих соображений по поводу заболеваний собак.
Еще раз: никакой паники, если собака заболела. Постарайтесь, не мешкая, правильно разобраться, что с нею, и тотчас принять нужные меры. Во-время принятые меры — это уже гарантия излечения.
При ранениях не надо слишком усердствовать с мытьем, бинтованием, с бесконечными разглядываниями поврежденных мест. Ваша задача — своевременно поддержать организм средствами медицины, а дальше уж он справится сам. При любом заболевании особенно повышается значение правильного, заботливого ухода.
Иногда любитель затрудняется в мелочах. К примеру: как давать лекарство, особенно — порошок? Я всегда делаю так. В столовую ложку зачерпываю немного воды, сверху насыпаю порошок (если таблетка — раздавить ее); посадив собаку, раскрываю ей пасть и, влив, две-три секунды придерживаю захлопнутую пасть, чтобы пес не выплюнул, а волей-неволей проглотил лекарство.