Совершенно очевидно, что сделать это способна только очень крепкая, здоровая собака с большой сопротивляемостью организма и прочно закрепленными рефлексами.
Частые прогулки, вне зависимости от времени года, суток и состояния погоды, закаляют собаку не только физически. Они правильно направляют ее психику (получается здоровая разрядка). Возрастает сопротивляемость организма различным заболеваниям, а длительное пребывание на холоде вызывает усиленный рост шерсти — ваш пес перестанет бояться морозов.
Такая закалка важна не только для длинношерстных пород. Не меньшее, если не большее, значение она имеет и для таких пород, как доберман-пинчер, дог, боксер, и вообще для всех коротко- и гладкошерстных, которые при другом воспитании легко превращаются в крайне изнеженных и ни на что не пригодных комнатных собак.
Обычно это происходит помимо воли и желания хозяев, часто даже незаметно для них. «Ах, собака зябнет!» — и делают как раз обратное тому, что следовало бы: вместо того, чтобы регулярностью и постепенным удлинением прогулок приучить животное к пониженной температуре, начинают сокращать прогулки, торопятся домой: «Как же гулять, если она мерзнет? Еще простудится…»
Жалкая картина, когда собака, поднимая то одну, то другую лапу, жмется на дрессировочной площадке на снегу, умоляюще глядя на хозяина, в то время как другие чувствуют себя превосходно, — когда сильное умное животное низведено неумелым уходом на положение комнатной левретки. Попробуйте поработать с нею, — да ей не до того! Все члены ее окоченели от мороза, способность воспринимать указания хозяина упала до предела, все ощущения притупились, кроме одного — ощущения холода…
Изнеженность может довести до того, что вам придется на ночь укрывать собаку одеялом — иначе она не уснет; если среди ночи одеяло сползет с нее, она скулит, и вам приходится вставать, чтобы снова укрыть ее… Да, да, к сожалению, такие факты бывают!
Некоторые любители в простоте душевной считают, что в этом проявляется любовь к собаке. Печальное заблуждение! Собака — мужественный друг человека, и так «любить» ее — только унижать, низводить на степень безделушки, пустой забавы.
Настоящее воспитание, в котором нуждается собака, совсем иное. Смею утверждать, что доберман-пинчер, который у большинства любителей всю зиму сидит, боясь высунуть нос за дверь, при соответствующем воспитании будет смело выдерживать прогулки в тридцатиградусный мороз, а дог — при температуре в тридцать пять градусов ниже нуля и больше. Автору известен случай круглогодового содержания дога на дворе. Пес чувствовал себя превосходно. Он оброс такой густой шерстью, точнее говоря — подшерстком
, что нес исправно свои обязанности караульного при любой погоде, забираясь в конуру только в самые суровые морозы. Но, конечно, приучение короткошерстной собаки к холоду должно производиться постепенно, путем последовательной закалки.
Воспитание собаки в городских условиях сопряжено со специфическими трудностями. Прежде всего это сложность выгуливания: негде предоставить животному полную свободу. В таких условиях особенно возрастает значение дисциплинированности собаки, ее поведения в толпе, на людной улице. Собака не должна лезть к прохожим, обнюхивать, пугать их, не должна бежать на подзыв и чмоканье посторонних людей, затевать драки со встречными собаками. Не надо позволять ей нюхаться с дворняжками: это неизбежно ведет к заражению глистами, иногда — накожными болезнями, чумой.
Однако нельзя ограничивать прогулку и одним вождением на поводке, хотя именно так, к сожалению, поступают многие. Собака, выращенная на поводке, не может быть выносливой, не нагуляет мускулов.