Важнейшая из служб в Советской Армии, наравне с минно-розыскной, принесшая неоценимую пользу в годы Великой Отечественной войны. Особая ценность этой службы заключается в том, что собаки, как правило, используются в самых тяжелых условиях, безотказно работая под огнем врага, в болотистой, топкой местности, — словом, там, где прочие виды спасения и транспортирования раненых с поля боя зачастую полностью исключены.
Санитарные упряжки были успешно применены нами во время боевых действий на Карельском перешейке зимой 1939/40 гг. Таща за собой лодки-волокуши по незамерзающему болоту, среди мелколесья, простреливаемого противником, собаки незаметно подбирались к тяжело раненому и благополучно вывозили его в тыл.
Наибольшего размаха достигла санитарно-ездовая служба в период войны с немецко-фашистскими захватчиками. Санитарные упряжки действовали на всех фронтах Великой Отечественной войны. В военные годы в упряжках использовались все достаточно сильные собаки, вплоть до дворняжек. Для целей санитарно-ездовой службы нашими конструкторами созданы удобные типы повозок: легкие сани-нарты для зимы и носилки на колесах для лета.
Дрессировка по санитарно-ездовой службе не отличается сложностью и близка к обычной дрессировке ездовых собак.
Из специально военных может быть названа еще получившая распространение в минувшей войне
служба миноискания (минно-розыскная).
Усиленное минирование противником при отступлении под ударами наших войск обширных прифронтовых пространств, городов, подъездных путей и отдельных строений вызвало поиски эффективного средства для борьбы с вражескими взрывающими «ловушками-сюрпризами». Таким средством оказалась собака.
Для минно-розыскной службы пригодны все собаки с острым чутьем (обонянием), в том числе и охотничьи. Собака-миноискатель работает по запаху взрывчатки, которой начинена мина. Обнаружив вражеский сюрприз, собака садится, а человеку остается только осторожно извлечь и обезвредить мину.
Применение минно-розыскных собак сохранило жизнь многим советским бойцам-саперам.
Пастушья служба.Старейшая служба. Слагается из пастьбы и охраны стада. Различают пастьбу овец и пастьбу крупного рогатого скота. В районах с высокоразвитым животноводством местные породы собак являются прирожденными пастухами. Таковы кавказская, южнорусская, туркменская овчарки, оленегонная лайка. Великолепные пастухи — восточноевропейская овчарка, колли.
Дарвин, совершая кругосветное путешествие на корабле «Бигль», наблюдал в Южной Америке пастушьих собак, которых никто никогда не учил их искусству; тем не менее, они выполняли свои обязанности с поразительными сообразительностью и ловкостью.
Пастушьи собаки самоотверженно защищают скот от хищников и других врагов, проявляя удивительное мужество, отвагу и находчивость. Следует заметить, однако, что в природном состоянии пастушьи собаки в основном охраняют и сопровождают скот. Собственно же пастушья служба требует довольно сложной дрессировки.
В любительских, тем паче городских условиях, дрессировок по пастушьей службе, как правило, не наблюдается.
Собака-поводырь слепого.Собаки-поводыри слепых известны исстари. Однако сколько-нибудь значительное применение их всегда тормозилось сложностью и дороговизной дрессировки. Собака-поводырь должна превосходно ориентироваться на улицах города, безошибочно вести слепого в нужном направлении, подавать ему вещи, вообще быть для него подлинной нянькой.
В послевоенный период у нас в стране, в центральной школе дрессировщиков, была налажена регулярная дрессировка собак-поводырей для инвалидов Отечественной войны.