Но прошло немного времени — и мое отношение к купированию сделалось точно таким же, как у всех истых собаководов, которые считают, что иначе и быть не должно.
Самое страшное, что может подстерегать собаку в начале ее жизни, это чума. Радикальных медицинских мер предупреждения чумы пока нет. Распространенное поверие давать в пищу щенку истолченную серу или держать кусок серы в чашке с водой для питья, на мой взгляд, еще не спасло жизнь ни одной собаке
. Единственное средство — общее хорошее физическое состояние щенка. Чем он крепче, упитанней, тем больше оснований надеяться, что его организм справится с инфекцией. Вообще же при первых признаках заболевания животного немедленно посоветуйтесь с опытным врачом.
Другой распространенный бич щенят — рахит. Симптомы рахита — раздутый живот и утолщение суставов передних конечностей, а в особо тяжелых случаях даже искривление передних и, реже, задних ног. Рахитом чаще страдают крупные породы, например, доги.
В раннем возрасте рахит излечивается полностью. Запущенный, он уродует собаку на всю жизнь.
Во избежание возникновения рахита регулярно подкармливайте щенка рыбьим жиром (особенно хорошо витаминизированным или облученным под кварцевой лампой), а также веществами, содержащими фосфор. Можно применять патентованные средства, рекомендуемые детям. Маленькому щенку рыбий жир нужно давать сначала по несколько капель в день; в два месяца можно давать уже по чайной ложке и потом постепенно довести до столовой ложки (можно подливать в корм). Щенки обычно принимают его весьма охотно. В случае возникновения поноса рыбий жир немедленно исключается. В тепле он быстро портится — делается прогорклым. В таком виде его давать нельзя.
Летом рыбий жир для щенка не обязателен. Благодаря лучам солнца в летний период организм способен сам активно вырабатывать витамин роста — «Д». Это заменяет и рыбий жир и многое другое.
Некоторые любители успешно применяют фабричный препарат витамина «Д». Его рекомендуется давать по 2 капли, но не больше.
Очень полезны овощи — лучше сырые или полусырые, мелко нарезанные или пропущенные через мясорубку и добавляемые в пищу. Хорошо чередовать, скажем, морковь и рыбий жир. Это предохраняет от возникновения поноса.
Наконец — прогулки, прогулки и еще раз прогулки… Солнце, воздух, больше физических упражнений, больше движений — и никакой рахит не страшен!
Категорически запрещается держать щенка дома на привязи: вырастет рахитик!
Рост зубов у щенят сопровождается сильным зудом, и они в этот период обычно всё грызут и рвут. Бить малыша за это бесполезно. Надо давать ему игрушки — деревянные баклушки, тряпичный мяч, старую туфлю, которые он с увлечением будет тискать и грызть в течение многих часов. Подобными игрушками животное продолжает с большой охотой играть, даже став взрослым, иногда до старости. Постарайтесь также в это время не оставлять щенка в квартире одного. Если же этого не избежать, — уходя, уберите все, что может привлечь его внимание: обувь под кроватью, свисающие концы скатерти и т. п. И пусть вас не мучают напрасные сомнения: этот «беспокойный» период не затянется слишком долго. С окончанием роста зубов пройдут и все детские шалости вашего питомца.
Не опасайтесь и другого: что, получив старую туфлю, щенок заодно примется и за ваши целые галоши, стоящие в передней. Уже в этом возрасте щенок проявляет поразительную сообразительность и никогда не спутает «игрушку», которую ему дали, с другими предметами. Если даже нарочно запрятать «его» туфлю в куче другой обуви, он непременно отыщет ее (и только ее!) и не тронет остальное.
Теперь — о приучении к чистоплотности.
Иногда жалуются: «Никак не можем заставить своего Рэкса проситься на улицу…» Спрашиваешь, сколько времени Рэксу, и выясняется, что ему всего только два месяца.
Конечно, в таком возрасте щенок «проситься» еще не умеет.
