Но необычайно ревнивый — своему хозяину он не позволяет хвалить никого и ничто, даже предметы неодушевленные.
Вот типичная для «ревнивца» сцена. Пес сладко спит после часовой прогулки и сытного завтрака. Во сне он всхрапывает и посвистывает носом. Но стоит хозяину сказать пару раз: «Какая хорошая книжка! Книжка очень хорошая!», как Руслан тут же вскакивает, рыча бросается к нему и возмущенно лает: хорошим может быть только он, и ничто, и никто более!
Что же касается существ одушевленных — сына, скажем, или жены, то моему знакомому не дозволяется не только хвалить их, но даже гладить и обнимать. Если его брат с женой вдруг вместе удаляются в другую комнату или на кухню, Руслан следует за ними и подозрительно посматривает: не начнут ли они вдруг целоваться. Если паче чаяния это «безобразие» происходит, то пес бросается между ними, становится на задние лапы, отталкивает, оглушительно, возмущенно лает. Но не злобно — элемент игры сохраняется; однако ревность проявляется самым наглядным образом.
Зачастую перед родителями, желающими приобщить своего ребенка к природе, дать ему почувствовать персональную ответственность за маленькое живое существо, встает сложный вопрос: какое животное выбрать? Как соотнести выбор с возрастом ребенка так, чтобы тот смог ухаживать за животным, быть с ним в контакте?
Журнал «Наука и жизнь», желая помочь читателям в этом вопросе, опубликовал специальную таблицу, которая, бесспорно, представляет интерес.

Хотя эти советы носят сугубо рекомендательный характер, на мой взгляд, это продуманная и полезная таблица. Многое зависит от уровня развития ребенка, от домашних условий и даже от того, в какой местности живет семья — в городской или сельской, где дети с раннего возраста имеют возможность общаться с разными домашними животными.
В таблице не случайно указана продолжительность жизни животных. Это важно в выборе питомца, потому что смерть животного, ставшего настоящим другом семьи, наносит порой тяжелую травму не только детям, но и взрослым.
Собаки каких пород лучше всего относятся к детям? Специалисты считают, что для детей в возрасте 9—10 лет (а именно в этом возрасте ребенок вполне «созревает» для собаки) в роли товарища и защитника более всего выступают боксеры, колли, сенбернары, бигли, ньюфаундленды, шнауцеры и жесткошерстные таксы. Они отличаются сильным и устойчивым типом нервной системы, верны, понятливы, любят детей.
Например, шотландская овчарка колли — прирожденная нянька. Колли Лесси из одноименного американского многосерийного телефильма полюбили миллионы зрителей — детей и взрослых — в различных странах мира, в том числе и в нашей стране. Шотландская овчарка — наиболее распространенная порода английских пастушеских собак. В XVIII веке собаку этой породы вместе с черноголовыми овцами колли завезли в Шотландию с континента; первоначально овчарку называли «колли дог» — «коллина собака»; ныне же — просто «колли».
Шотландская овчарка — умная и хорошо поддающаяся разнообразной дрессировке собака.