Живи, мол, как хочешь. Конечно, не все домашние животные погибают, иные выживают. Становятся бродячими, полудикими, кормятся по помойкам или где придется. Гнезда разоряют, лягушек ловят. Но разве это дело — бросить на произвол судьбы домашнее животное, друга человека?
И я решил взять Рекса с собой в Москву, показать там ветеринару, сделать все необходимые прививки, и пусть живет, квартиру стережет.
Но жена воспротивилась.
— Куда нам! — сказала она. — Квартира у нас небольшая, тесно, да и гулять с собакой надо два-три раза в день! Кто будет? Мы ведь с тобой на работе, Егорка в детсаду, Сергей в школе!
— Хорошо, — сказал я. — Возьмем временно, не бросать же собаку одну на даче! Да и дети расстроятся! А в городе мы ее отдадим Ивану Степановичу, он геолог, заберет Рекса с собой в экспедицию!
На том и порешили.
Но когда приехали в город, оказалось, что наш сосед, Иван Степанович, еще не вернулся из отпуска. Через неделю, сказали, будет. Пришлось мне раньше на час вставать, перед работой гулять с Рексом. И вечером тоже час, после работы. Полезно, конечно, для здоровья, только знакомые удивлялись:
— Что это вы за собаку себе завели, Борис Викторович, неужели не смогли достать какую-нибудь породистую?
Ну, а я отвечал, что непородистые мне, дескать, больше нравятся. Недаром же в космос первой полетела дворняжка. Потому что дворняжки выносливее и даже иногда умнее бывают, чем любые породистые собаки. Но все-таки где-то как-то обидно было. Не за себя, за Рекса. Но тут произошло такое событие.
В воскресенье, накануне возвращения из отпуска Ивана Степановича, мы, как обычно, пошли с Сергеем в кино на детский сеанс — мультфильмы смотреть. А Егор с мамой дома остались, обед готовить. Рекса, конечно, мы с собой тоже не взяли: собак в кино не пускают.
Мультфильмы были очень интересные, из серии «Ну, погоди!». Вернулись мы домой довольные, чуть ли не бегом поднялись к себе на пятый этаж, рассказать скорее маме про кинокартину.
А дома что-то невероятное: Егор сидит на диване и ревет, мама тоже вся в слезах, держит на руках Рекса и целует его в морду. Что же произошло?
Оказалось, полчаса назад звонит нам в дверь соседка из дома напротив, наши окна смотрят прямо в окна другого дома. Мама открывает дверь, а соседка ей и говорит:
— Спасайте скорее своего малыша! Он через балкон вылезает!
Мама бросилась в столовую, где дверь на балкон, и видит: Рекс тянет Егорку за рубашку с табуретки, всеми четырьмя лапами упирается. А Егорка вцепился руками в ограду балкона, еле держится на табуретке. Он, оказывается, пока у мамы что-то подгорало на кухонной плите, потихоньку затащил на балкон табуретку, залез на нее и решил, видимо, посмотреть, что там внизу, под балконом. Глупый мальчишка, маленький, еще не понимает, как легко равновесие потерять.
Этот Егоркин маневр заметила соседка в доме напротив и тут же побежала к нам. Но тем временем Рекс, который все время был в столовой — ему на кухню входить не разрешалось, очевидно, понял, что ребенку грозит опасность.