«Ты когда-нибудь обращала внимание, Машенька, как смеются собаки? — говорил он своей жене Марии. — Одни, словно благовоспитанные люди, только вежливо улыбаются, слегка растягивая губы. Но большие добродушные умные псы смеются откровенно — во весь рот, видны зубы, десны, влажный розовый язык. А как весело, умело и осторожно они играют с детьми! Собаки чувствуют, когда человек любит их и безбоязненно подходит к ним».

Дратхаар — немецкая легавая
Писатель считал общение с собакой непременной частицей сложной мозаики человеческого счастья.
Отрицательно относился А.И. Куприн только к догам, считая их глупыми, злыми и непривязчивыми собаками. Дело вкуса? Не знаю, на мой взгляд, и среди догов немало очень интеллигентных индивидуумов, понятливых, добрых и любящих людей.
Известный знаток собак и охотничьего дела Л.П. Сабанеев на первое место по смекалке ставил охотничьих собак. В своем «Календаре природы» он писал:

«Есть собаки умные, сметливые, веселые… и дуры набитые, понурые флегмы, никогда не приобретающие сметки».
Иногда собака ведет себя даже умнее человека. Видели ли вы когда-нибудь, чтобы собака часами лежала под солнечными лучами, как отпускники на южных пляжах? Нет, конечно. Во-первых, собака знает, что не загорит, да и ни к чему ей этот загар. Во-вторых же, и это самое главное, животные, причем не только собаки, явно чувствуют: избыточная солнечная радиация вредна, прямые солнечные лучи опасны.
Ну, а если говорить серьезно, то мне хотелось бы закончить главу словами охотника Дерсу Узала, человека, который ощущал себя частью природы:

«Его все равно люди. Только рубашка другой. Обмани — понимай, сердись — понимай, кругом понимай! Все равно люди…»

Со всеми воинскими почестями


Право на кусок мяса

…Как-то в жаркий летний день, взяв с собой надлежащую тару и прихватив чау-чау Тамерлана, красивого, ухоженного рыжего кобеля с доброй, улыбчивой физиономией, я отправился за квасом. У квасного бочонка, где маялась очередь, я привязал пса к дереву и встал крайним. Или, по-московски, последним. Конечно, на собаку мою сразу обратили внимание, как уже было не раз.
Стоявшая впереди старушка, седая, скромно одетая, сказала:
— Спасибо вам, что вы есть, собачки, голуби, кошки! Без вас трудно было бы нам жить!
Она с улыбкой смотрела на пса, сидящего на зеленой траве лужайки.
— Вот уж! — возмутилась стоявшая впереди полная женщина, явно переусердствовавшая желтым металлом на всех видных местах. — Собаки все мясо сжирают! Развели их видимо-невидимо!
Очередь протестующе загудела.
— Глупости говорите, женщина! — возразила старушка.
— Вас послушать, так все живое надо истребить!
— Не в этом дело! — вмешался моложавого вида мужчина, имеющий знаки отличия ветерана Великой Отечественной войны на лацкане пиджака. — Не будь собак, сколько бы еще наших людей погибло в войну! Меня вот самого собака спасла санитарная, когда я раненый в сорок первом году замерзал в поле под Истрой.