Важно, каковы размеры отдельных помещений: в небольших помещениях крупные собаки будут скорее помехой. Следует учесть и особенности обстановки. Там, где есть мягкая мебель, драпировки, ковры, собачья шерсть может оказаться серьезной проблемой. Для большого особняка потребуется не одна собака, но в доме устройство каких-либо привязей, конечно, исключено. Большое значение имеет, постоянно ли находятся в помещении люди — собаки многих пород лучше работают при человеке.
Обязательно подумайте о детях: породы реагируют на них по-разному и имеют разное терпение к детской навязчивости.
Наконец, о более мелких проблемах. В небольшой, сильно заставленной квартире даже длина собачьего хвоста имеет значение. У высокой собаки длинный хвост превращается в «оружие массового поражения» мелких предметов интерьера: взмах — и не стало любимой вазы, еще взмах — и прощай бабушкин сервиз… В определенных ситуациях собаки с очень живым темпераментом могут утомлять: они склонны свои действия сопровождать суетой и «озвучиванием». Все курносые собаки — храпуны и сопуны.
Очень важно определить, сколько времени вы сможете уделять собаке — уход за животными разных пород значительно отличается. Например, бультерьер вполне сможет накачивать мускулатуру на специальном станке, покидая стены дома лишь для оправления естественных надобностей, а догу нужно ежедневно несколько часов для прогулок. Все это касается не только взрослой собаки, но, в первую очередь, и щенка. Разумеется, любой малыш требует ухода и внимания, но собаки одних пород доставляют немного хлопот, пока растут, других же надо кормить и выгуливать, тщательно придерживаясь специальных схем. Особенно это касается пород западных мастифов: вырастить крупную и тяжелую собаку здоровой очень трудно.
Ну а теперь можно дать конкретные рекомендации по породам.
Контакт с человеком необходим для высокоэффективной работы немецкой овчарке, доберману, ризеншнауцеру, Лабрадору.
Для работы на улице без человека хорошо подойдут южнорусская, кавказская, среднеазиатская овчарки (ни одна из этой троицы не является истинной овчаркой-пастухом), московская сторожевая, ротвейлер. Однако, как уже отмечалось, шерсть южнорусской овчарки нуждается в особом уходе. Наиболее практична шерсть у среднеазиатской овчарки: при небольшой длине она хорошо греет собаку, легко самоочищается. Ротвейлеру в холода требуется усиленное питание.
Что касается социальности, то парами (кобель и сука) можно содержать собак всех пород, а стаями — среднеазиатских и кавказских овчарок.
Страсть рыть норы и подкопы сильнее всего у среднеазиатской овчарки, меньше грешат этим кавказская овчарка и ризеншнауцер. Забор или другое ограждение непременно проверят на прочность практически все крупные собаки. С легкостью перепрыгнут двухметровое ограждение южнорусская и среднеазиатская овчарки, доберман, ризеншнауцер, а напролом сквозь забор (сетчатый или деревянный) пройдут московская сторожевая и кавказская овчарка.
Для охраны больших помещений наиболее удобны крупные молоссоиды (мастино, мастиф, бульмастиф, фила бразилейро).