Родиной этой собаки является город Ротвейль в Баварии. Во время своих завоевательных походов и владычества в Германии, римляне ввели обычай обрезания хвостов как один из видов культивирования собак. Вместе с тем среди римлян существовало поверье, что благодаря этому молодые собаки предохраняются от бешенства. Суеверие это передалось и покоренным народам и, таким образом, распространяется обычай обрезать хвосты. В последующие годы Ротвейлер применялся как «бегляйтс-хунд» сопровождающим.
Сила и мощь этой породы, соединенная с добродушием и преданностью человеку, заставили обратить на нее внимание немцев, которые упорным трудом и постоянной культивировкой выработали служебную собаку.
В настоящее время эта порода в Германии вырождается. Встречается она преимущественно в Баварии.
Ротвейлер представляет по своему строению собаку выше среднего роста, крупную и мускулистую. Его пропорциональная, коренастая и мощная фигура свидетельствует о большой силе и выносливости. В его спокойном взгляде видно добродушие и непоколебимая преданность. Во всем его существе нет ничего беспокойного, злого и торопливого. Он обладает недурными чутьевыми задатками и восприимчивостью.
Голова средней длины, череп между ушами широкий в линии лба; если смотреть со стороны, несколько выгнутый. Предлобье хорошо выражено. Задняя головная кость развита, но не выдается заметно. Щеки очень мускулистые, но не выдающиеся. Скулы резко выражены. Прямая носовая кость не слишком длинная, от переносицы к носу не длиннее, чем верхняя часть головы от головной кости до предлобья. Нос хорошо развитый, скорее широкий, чем круглый, с соответствующей величины ноздрями, всегда черного цвета. Губы черные, плотно прилегающие, постепенно спадающие к углу рта, не очень сильно выдаются вперед. Зубы крепкие, глаза средней величины, темно-карие, взгляд прямой и добродушный. Веки прилегают плотно. Уши маленькие, треугольные, возможно широко расставленные и не закинутые назад.
Шея мощная, круглая и широкая, очень мускулистая, вырастающая из плеч слегка выгнутой затылочной линии, без заметного подгрудка.
Туловище: грудь объемистая, широкая и глубокая. Спина прямая и крепкая, скорее короткая, чем длинная. Бока едва заметно втянуты. Круп короткий и широкий, не покатый. Плечо длинное, хорошо поставленное. Предплечье сильно развитое и мускулистое. Высота плеч у кобеля 60-68 см, а у сук 55-65 см, но всегда пропорциональна общему телосложению.
Ноги крепкие и не слишком узко поставленные. Верхняя ляжка короткая, широкая, очень мускулистая. Нижняя ляжка, длинная, сверху очень мускулистая, снизу жилистая и крепкая. Хвост короткий, высоко посаженный, собака должна его нести горизонтально.
Лапы круглые хорошо закрытые и невывернутые. Подошвы твердые, ногти темные, короткие и крепкие. Задние лапы чуть заметно длиннее передних.
Шерсть короткая и жесткая. На передних и задних ногах, а также и на хвосте — несколько длиннее и плотнее прилегающая.
Окраска черная, с резко очерченными подпалами красно-коричневого цвета на щеках, морде, груди и ногах и над каждым глазом. Допускаются небольшие белые пятна на груди и животе.
Недостатки Ротвейлера следующие: хрупкое и неуклюжее телосложение, низкие или слишком длинные ноги; узкое строение тела, длинная голова, плоская лобная часть, т. е. слишком заметное предлобье; длинная шея, острая морда; покатая или выгнутая носовая кость, открытые губы; слишком глубоко посаженные ногти, искривленные пальцы и провислая спина.
Русские овчарки
Русские овчарки по строению черепа и костяка и прочими внешними признаками грубо могут быть разделены на два типа — южно-русскую, которая у нас распространена в черноземных губерниях, а некогда по всей Западной Европе и Закавказскую (многих разновидностей), часто встречаемые на Северном Кавказе, Закавказье, Туркестане и имеются в обильном количестве в Турции и Персии.
Южно-русская овчарка по своим типичным признакам напоминает старо-немецкую длинношерстную овчарку Южной Германии, немецкую шафиудель из Вестфалии и старофранцузскую и старо-английскую овчарку; несомненно была к нам завезена извне.
Это — породы, очень давно подвергшиеся постепенному вырождению на Западе, и их место заняли другие породы, а у нас в стране эта порода постепенно вырождается и к концу XIX века сохранилась в самом незначительном количестве у крупных овцеводов южной области и Кубани и то за чистокровность их поручиться нельзя было.
Кроме того, хорошие экземпляры этой породы сохранились в имении «Аскания Нова» б.