Правда, в некоторых случаях рахит может быть выравнен, но все же лучше от этого воздержаться при выборе собаки.
Лапы должны быть коротки и с плотно сложенными пальцами: в широко растопыренных пальцах легко застревают камушки, а зимой лед, что чрезвычайно беспокоит собаку.
Шерсть, по возможности, густая и грубая с большим количеством подшерстка.
Теперь придется разобрать
самый важный вопрос, возникающий при выборе собаки, — это вопрос о ее психическом качестве.
При выборе нужно обращать главное внимание, чтобы собака была жизнерадостна, весела, храбра, с живым темпераментом. Взгляд ее должен быть прямым, открытым и ясным, хвост не опущен и уши не прижаты. Такими наружными признаками выражаются некоторые желательные психические качества. Чем живей темперамент, тем больше уверенности в успешности дрессировки. Собака с вялым, равнодушным взглядом — глупа и не годится. Также непригодны трусливые удирающие собаки. Собаки, поджимающие хвосты даже во время еды, будут трусливы, фальшивы, хитры, лукавы и нервны. Щенки, бросающиеся на всех и храбро лающие — желательны, ибо путем дрессировки из них выйдут хорошие служебные собаки. Трудно при выборе составить представление о чутье, но собака, принюхивающаяся к земле, где стоит спрятавшийся хозяин и вообще что-то нюхающая на земле, дает некоторую уверенность в удачном выборе.
Также вполне естественным является, что при массовом разведении собак в питомнике будет больше погрешностей, чем у частных собаководов и потому при выборе единичных экземпляров можно рекомендовать принять это указанное к сведению.

Экстерьер наиболее распространенных пород

Немецкая овчарка
Из всех пород собак, применяемых для служебных целей, одной из самой усовершенствованной и отвечающей всем требованиям нужно считать немецкую овчарку. В этой собаке сочетается: быстрота движений, выносливость, злобность, великолепный слух, тонкое чутье, острое зрение, наблюдательность, привязанность, преданность хозяину и инстинктивная способность ориентировки.
Точных данных о происхождении овчарки нет. По материалам исследователей, прародители овчарки появились в Европе впервые в бронзовый период. Появление их совпадает с расширением овцеводства и земледелия, именно в то время, когда благодаря постепенному росту засеянных полей стала ощущаться потребность в собаках не только как в охранителях стад от хищников, но также и в качестве ближайших помощников по пастьбе стад, не давая стадам топтать засеянные поля.
Предположение, что прародителем овчарки бронзового века был какой-либо европейский волк, по мнению проф. Богданова, не совсем точное, так как бронзовая культура проникла в Европу извне и поэтому правдоподобней предположение, что овчарка произошла от какой-либо азиатской формы волков. Такой формой, по исследованиям некоторых ученых, мог быть индийский волк, встречающийся, кроме Индии, также в восточной Персии.
По рассказам жителей, эти волки имеют обыкновение, собравшись стаей, сгонять диких коз в какое-нибудь удобное для ловли место, и, возможно, что этим инстинктом и воспользовались наши предки. Развивая его в желательном направлении, они добились того, что собаки-овчарки, выведенные из волков, постепенно превращались в хороших сторожей стад.

Рис. 24. Немецкая овчарка
На протяжении сотен лет, немецкая овчарка являлась незаменимым спутником человека, охраняя его скот и имущество.
Культивируется эта порода для служебных целей в Германии с 1896 г. Большое участие в развитии и улучшении породы принимает Всегерманский ферейн (общество) немецкой овчарки.
Крепкое мускулистое тело, острая морда, с приподнятыми ушами.