Участок должен обозреваться со старта, поблизости не должно быть отвлекающих запаховых и других раздражителей. Испытание каждой собаки проводится на новом участке.
В качестве ИЗ используются 2 незнакомых собаке помощника (неизвестный запах), которые зарываются на глубину:
— грунт — 40 см,
— снег — 70 см,
— руины строений — 150 см.
Максимальное время нахождения обоих ИЗ — 20 мин. За выполнение указанных нормативов судейская комиссия выставляет по безбальной системе отметку «зачет». Если нахождение ИЗ заняло большее время или собака не выполнила какого-либо элемента навыка, ставится отметка «повтор» и назначается время повторного испытания.
В зависимости от обстановки и поведения собаки кинолог имеет право проводить поиск на длинном поводке. Он может подзывать собаку к себе и направлять поиск в нужную сторону.
Испытания не проводятся во время сильного дождя и снегопада, при штормовом ветре, при температуре ниже -20 °C и выше +30 °C, за исключением северных и южных районов, где местные собаки имеют к этим условиям адаптацию.

II
Поиск производится в направлении навстречу ветру или с небольшим углом. С наветренной к старту стороны не должны находиться люди и другие сильные ИЗ. Во время подготовки участка к испытаниям кинолог с собакой находятся в укрытии, не позволяющем видеть действия помощников.
Границы участка обозначаются вешками с красными флажками. Для закапывания ИЗ 3 помощника выходят на участок со стороны противоположной старту. Закапывание производится на дальней от старта половине участка (на ближней проверяется «челнок») с расстоянием между ИЗ 20–25 м. Снег или грунт над ними слегка утрамбовывается лопатой. На расстоянии 5–7 м от зарытых ИЗ делаются две «контрольные закопки», то есть вскапывается около 1 м

поверхности. Закончив закапывание, 3-й помощник удаляется с участка через его заднюю границу.
Через 10–12 минут, когда запах зарытых помощников диффундирует на поверхность, кинолог с собакой вызываются на старт. В левой руке он держит на поводке собаку, в правой — лопату. Во время испытаний кинолог управляет поиском собаки командой «Ищи» и жестом неограниченное число раз.
По сигналу судьи кинолог, отстегнув поводок, посылает собаку на поиск.