Короткая, квадратная собака с задорной осанкой, лисьей острой мордочкой, небольшими, стоячими, остроконечными ушами и сильно скрученным, запрокинутым на спину, обросшим пушистой шерстью хвостом. Шерстный покров обильный и пушистый, образует на шее хорошо развитый воротник. Голова, уши и лапы покрыты короткой и густой шерстью. Следует отметить, что немецкий шпиц достигает полного великолепия своей шерсти лишь на третьем году жизни и сохраняет ее в этом состоянии даже 10—12 лет.
Голова. Средней величины, при осмотре сверху голова клинообразной формы, сзади более широкая и постепенно суживающаяся к концу носа. При осмотре сбоку виден хорошо выраженный, плавный переход ото лба к морде. Морда не слишком длинная, всегда пропорциональная длине лба. Спинка носа округлая, небольшая, умеренная горбоносость желательна. Цвет мочки носа чисто черный, у коричневых шпицев темно-коричневый. Губы не свисают и в углах рта не образуют брылей. Губы и веки у белых шпицев черные, уши маленькие, поставленные близко друг к другу, чем ближе, тем лучше, треугольной формы, заостренные, высоко поставленные. Глаза средней величины, овальной формы, несколько косо расположены и всегда темные.
Шея и туловище. Шея средней длины, холка сильно выражена, спина короткая, совершенно прямая. Грудь глубокая, грудная клетка овальная и живот слегка подтянут.
Хвост средней длины, высоко поставлен, сразу же от своего основания идет кверху и вперед с крутым загибом, направлен на правую или на левую сторону и свернут кольцом, плотно прилегающим к спине.
Конечности. Средней длины, по отношению к туловищу перпендикулярные и абсолютно прямые, задние конечности в скакательных суставах образуют тупые углы.
Лапы. Возможно меньшего размера, округлые, заостренные, со сводистыми пальцами в комке.
Шерстный покров. Лицевая часть головы, уши, лапы, наружные и внутренние стороны передних и задних конечностей покрыты короткой, густой шерстью, на прочих же частях тела пышная, длинная шерсть. Особенностью шерсти шпицев является то, что она, главным образом на шее и на плечах, со всех сторон пышная и вертикально приподнята от тела, не образуя волн и завитков. Пышная шерсть на спине не делится пробором, а равномерно распределена во все стороны. Самая длинная шерсть находится под горлом, на передней стороне груди и на хвосте. Задняя сторона передних ног от локтя до пясти украшена хорошо развитыми очесами. На задних ногах «штаны» доходят до скакательных суставов.
Окрас:
а) Вольф-шпиц. Волчий и зонарно-серый окрас, т. е. серебристо-серый с черным налетом на кончиках волос. На морде, вокруг глаз, на ногах, животе и хвосте он окрашен светлее.
б) Черный шпиц. У черного шпица шерсть глянцевито-черная, а подшерсток темноокрашенный — голубовато-серый. Белые отметины или другие пятна не допускаются.
в) Белый шпиц. Шерсть должна быть белоснежной, без какого-либо желтоватого оттенка, который встречается особенно на ушах.
г) Коричневый шпиц. Он должен быть одноцветным, темно-коричневым.
д) Оранжевый шпиц. Одноцветный золотисто-оранжевый окрас.
е) Иной окрас — голубой, кремовый, пегий.
Высота в холке:
Вольф-шпиц: от 45 до 55 см (допускается до 60 см при условии соблюдения общего типа и пропорций).
Большой шпиц: от 40 до 50 см.
Средний шпиц: от 29 до 36 см (идеальная высота 32 см).
Малый шпиц: от 23 до 28 см.
Карликовый шпиц: не больше 22 см (меньшая высота в холке допустима при условии соблюдения общего типа и пропорций и состояния здоровья).
Карликовый (миниатюрный) шпиц должен иметь такую же шерсть, как и большие шпицы, и отличается от них только меньшей высотой в холке и соответственным более нежным телосложением. Уши и лапы должны быть очень маленькие, обросшие нежной, короткой шерстью. Окрас черный, коричневый, белый, оранжевый и волчий.
Пороки. Плоская или круглая голова (как яблоко; слишком большие глаза, слишком большие уши, висячие уши, поставленные далеко друг от друга; светлые мочка носа, веки глаз и губы; прибылые пальцы.

Авторы: Диана Найманова, Зденек Гумпал