В этом большое значение имеют международные выставки собак и обмены международными экспертами из-за границы, которые следят за тем, чтобы разные эксцентрические новшества некоторых собаководов не выходили за пределы стандартов. В следующих главах будут приведены стандарты пород самых распространенных собак и их краткая характеристика, чтобы читатель мог ознакомиться не только с вероятным происхождением каждой породы, но и с приносимой ею пользой. К сожалению, происхождение многих пород до сих пор неизвестно, так как их создатели хранят в секрете, какие породы они избирали в качестве основных и с какими и в какой последовательности производили скрещивания. Только благодаря происходящему иногда расщеплению удается со временем установить, что при создании новой породы принимала участие определенная, выщепившаяся в последующих поколениях порода.
С точки зрения собаковода-любителя нет крайней необходимости подробно знать происхождение породы, его скорее интересуют ее свойства особенности. Часто эти свойства в стандарте не бывают достаточно точно описаны, иногда их описание не дано вовсе, что является недостатком многих породных стандартов. Стандарты представляют собой описание только экстерьера, а описание характера ограничивают лишь определением темперамента — спокойного или живого, — что можно в необходимой степени установить на выставке самыми простыми способами. Напротив, для определения и оценки остальных свойств нужен довольно сложный подход, который со стандартами совершенно не связан.
Следует помнить, что абсолютно четко определившихся свойств характера, присущих лишь определенной породе собак, не существует. Часто целая группа собак обладает одинаковыми или близкими свойствами, причем многое зависит от индивидуальных особенностей собаки. Нельзя также забывать, что в значительной мере это зависит и от влияния окружающей среды. Если отдельные свойства породы не используются и не подкрепляются, они угасают. Однако, если собаку поставить в благоприятные для их проявления условия, они довольно быстро восстановятся.

А. Пользовательные собаки

Пользовательные собаки — это общее, не слишком точное наименование многочисленной группы собак, используемых для самых разнообразных нужд человека, как например, пастушьи собаки, ездовые собаки, служебные (розыскные) собаки, собаки проводники для слепых, военные собаки, сторожевые собаки и т. д. В преобладающем большинстве это собаки крупные, спокойные, с врожденными сторожевыми качествами и преданностью человеку. Первоначально к пользовательным породам относились и охотничьи собаки, получившие дипломы на испытаниях охотничьих собак. В последствии же понятие «пользовательные породы» стало относиться к собакам не охотничьих пород.

1. Пастушьи собаки

Пастушьи собаки образуют группу пород, издавна применявшихся для пастьбы и охраны стад овец, коз, крупного рогатого скота, свиней, лошадей. Собак этих пород называют также овчарками, пастушьими собаками и т. д., что по существу синонимы, так как собака с задатками к охране стада может после соответствующего обучения с не меньшим эффектом сторожить стадо овец или крупного рогатого скота. Во многих странах из первоначальных примитивных пастушьих пород вывели разные породы пастушьих собак, у которых определение «овчарка» сохранилось уже только в названии породы, например, немецкая овчарка, которая благодаря своим выдающимся способностям в настоящее время применяется преимущественно для других служб. В принципе пастушья собака должна быть среднего роста, правильного телосложения, чтобы она выдерживала круглосуточную работу по охране стада. Эта собака должна иметь хорошую, густую шерсть, быть выносливой, бесстрашной, чуткой, недоверчивой к посторонним людям и преданной своему хозяину. Кроме того, у нее не должен быть развит охотничий инстинкт, который отрывал бы ее от охраны стада и соблазнял идти по звериным следам или преследовать дичь. Пастушьи породы развивались, главным образом, в тех странах, в которых животноводство было сильно развито и травянистые степи или горные луга способствовали пастьбе стад сельскохозяйственных животных.

Авторы: Диана Найманова, Зденек Гумпал