При оценке учитывают глубину и ширину поиска, а также самостоятельность и настойчивость в розыске.
Полаз считается правильным, если спущенная с поводка или смычка гончая сразу же приступает к поиску, быстро скрывается из поля зрения охотника и ищет на расстоянии не менее 100-200 шагов. Это расстояние варьируется в зависимости от того, на какого зверя идет охота. Например, в поисках зайца гончая должна уходить на 400-1000 шагов.
Работать собака должна осмысленно, широко и глубоко (не вертеться под ногами хозяина), но в пределах слышимости, передвигаться наметом (галопом), иногда задерживаясь для обследования подозрительных мест или проверки правильности следа. В некоторых ситуациях допустимо некоторое замедление темпа.

В зависимости от того, насколько энергично работает собака, полаз называют еще веселым или понурым.
Манера поиска гончей зависит от того, по какому зверю она работает. Во время охоты на зайца гончая должна искать широко, тщательно обследуя все подозрительные места. По красному зверю полаз собаки становится глубоким, прорезывает в разных направлениях или охватывает весь остров. Не допускаются бестолковое метание из стороны в сторону и галоп вдоль дорожек, просек и опушек. В этом случае зверь, даже если будет поднят, то, скорее всего, случайно.
Добычливость –умение быстро находить зверя при любых условиях. Оценивают с учетом времени между напуском и помычкой. Чтобы обнаружить зверя, у собаки должны быть не только чутье, мастерство, но и природная смекалка.
При оценке добычливости учитываются характер местности, плотность зверя, сезон, время суток.
Мастерствособаки проявляется во время работы на сколах и выправления следа. Это качество во многом зависит от природного ума (сметливости) собаки, а также от ее практических знаний, которые гончая приобретает с опытом. Это помогает ей справиться с самыми трудными ситуациями, нередко возникающими на охоте. Гончие, обладающие мастерством, подают голос практически без перерыва, у них почти нет упал ого зверя. Они умеют ориентироваться при любых обстоятельствах, распутывать и быстро выправлять следы после их потери.

Сколом называется момент, когда потерявшая след гончая в течение долгого времени (свыше 3 мин) не подает голос, а перемолчкой – когда она выправляет след и начинает вновь подавать голос.


Обладающая мастерством гончая на охоте справляется с самыми трудными ситуациями

Считается, что собака обладает мастерством и хорошим чутьем, если у нее мало перемолчек (потерь следа в течение 1 мин) и сколов (затрата времени на розыск более 1 мин).
Чутье –пособность с помощью обоняния находить и гнать зверя. Это качество играет немаловажную роль в развитии мастерства гончей, т. к. помогает определить свежесть следа. Считается, что собака обладает хорошим чутьем, если берет след при любых условиях, идет непосредственно по нему или сбоку, с подветренной стороны, не перескакивая с одной стороны на другую.
Оценить силу чутья гончей довольно сложно из-за того, что она работает по следу самостоятельно, вне поля зрения охотника. Поэтому определить, как она им пользуется, чаще всего можно только во время специального наблюдения за собакой, или по другим качествам: мастерству, добычливости и верности отдачи голоса.
Как уже неоднократно говорилось, заяц оставляет пахучие следы, поэтому гончие не путают следы гонного и вскочившего шумового зайца. Считается что, собаки даже со средним чутьем должны уметь брать следы зайца не только утром, но и во второй половине дня. Однако в последнем случае это удается сделать чаще всего собакам с верхним чутьем.
Во время гона верхочуты идут не строго по следу зверя, а сбоку от него, слева или справа, иногда на значительном расстоянии. Они ловят запах зверя, срезая петли и скидки, поэтому работают намного эффективнее, чем собаки с нижним чутьем. Собаки с верхним чутьем отличаются еще тем, что на сколах не ищут кругами потерянный след, а прихватывают запах запавшего зайца. В результате у таких гончих сколов практически не бывает.

Из всех полевых качеств гончей чутье, мастерство и вязкость взаимосвязаны. Например, если собака не обладает хорошим чутьем или вязкостью, она никогда не приобретет мастерство.
Оценка чутья производится с учетом сложных условий работы: трудные участки местности (болото), погода (ее резкая смена, сырая погода и др.), пестрая тропа и др.

Автор: Юлия Владимировна Маскаева