Внешне течка обнаруживается по набуханию петли, ее размягчению и кровянистым выделениям из вагины. Однако эти изменения характерны не для всех сук.
Так, у некоторых из них могут отсутствовать кровянистые выделения, у других наблюдается задержка выделений, тогда как на самом деле эстральный цикл уже начался.
Отсюда сложности определения первого дня течки. Ряд аномалий в развитии особи может привести к запозданию или полному отсутствию течки (аменорея).
Наиболее часто отставание полового развития происходит из-за гормональных нарушений или является результатом неправильного использования лекарств в период полового созревания. Так, значительные дозы кортикостероидов, используемых, например, для снятия зуда, могут сыграть отрицательную роль. В ряде случаев подобные явления вызывают противогрибковые препараты (гризеофульвин и др.).



Специалисты советуют до полового созревания животных воздержаться от лечения собак гормональными препаратами и анаболиками, иначе вы рискуете будущей карьерой производителей, тем более, что бесплодие, обусловленное применением некоторых лекарственных средств, в дальнейшем неизлечимо.
Серьезным фактором, оказывающим влияние на жизнедеятельность организма, является питание. Скудное, избыточное или неполноценное питание не только снижает воспроизводительные способности животного, но и часто является причиной бесплодия. Кроме того, существенное влияние на регуляцию половых функций у собак оказывает общение с противоположным полом.
Появление первой течки не всегда легко заметить, молодая сука теряет мало крови, что является в этом случае нормой. Петля у нее может практически не увеличиваться. Существует даже так называемая тихая (сухая) течка, очень характерная для первых циклов. Поэтому многие владельцы начинают беспокоиться по поводу «задержки» первой течки и принимают за нее вторую. Подобные течки могут наблюдаться у ранее текших и даже рожавших сук. Визуально обнаружить «сухую» течку невозможно. Только опытный кобель своим поведением даст понять, что течка началась. В большинстве случаев «сухая» течка происходит при нормальной гормональной функции.